Фельдман Д.З. Страницы истории евреев России XVIII–XIX веков: Опыт арх. исследования. – М.: Древлехранилище, 2005. – 426 с., [32] л. ил. 100 экз.

Монография Д.З.Фельдмана стала результатом многолетних поисков автора в фондах Российского государственного архива древних актов (РГАДА). Дав в первой главе общий обзор истории российских евреев за полтора столетия (в основном, вторичный, по опубликованным работам, но с добавлением к отдельным сюжетам уточнений и подробностей, почерпнутых из фондов РГАДА), автор затем в трех главах рассматривает материалы указанного архива о положении евреев в России, о евреях-предпринимателях и евреях-земледельцах, реконструируя на их основе историческую реальность.

Кроме материалов РГАДА, активно используется только Полное собрание законов Российской империи. Обращения к другим источникам (материалам других архивов, опубликованным мемуарам и письмам) крайне немногочисленны и отчасти случайны. Именно как работа о фондах РГАДА по еврейской теме книга Фельдмана значительна и является важным вкладом в отечественную иудаику. Как о работе по истории евреев в России о ней приходится говорить существенно меньше. Но автор как будто боится признать этот факт и несколько искусственно пытается расширить масштаб своего изложения.

В первой главе, где дается общий обзор «двухсот лет вместе», некоторая «натянутость» наиболее заметна. Строя свое изложение на вторичных материалах, автор стремится, хотя бы в интересах связности изложения, найти в действиях правительства логику и последовательность. Находятся они далеко не всегда — и тогда их приходится как бы «досочинять». Например, описываются мероприятия Екатерины II в отношении евреев, одним из существенных моментов которых стал именной указ от 3 мая 1783 года: «Таким образом, еврейское население было распределено по двум сословиям» (с. 76). Вслед за этим следует: «Однако дальнейшие меры привели к подрыву достаточно стабильного положения еврейских масс. С 1782 г. предписывалось...» — и уже понятно, что дальнейшими мерами это названо не вполне обоснованно. Нарисованная автором картина — сначала-де правительство делало то-то и то-то, а потом стало делать это и это — разваливается: правительство делало и то, и это одновременно.

Есть и другие случаи подобных же неудачных связок. Например, абзац, начинающийся словами: «В первое десятилетие XIX в. попытки вытеснения еврейского населения в города возобновились», следует сразу за абзацем, повествующим о том, как Еврейский комитет, работавший в 1809–1812 годах, предложил «приостановить выселение евреев из селений» (с. 92). Получается, что комитет предлагал приостановить, и на какое-то время, по-видимому, приостановили, а потом возобновили. Но хронология событий явно указывает на иное.

Последующие главы более органичны, будучи посвящены изложению материалов архива с вписыванием их в контекст российской еврейской истории. Автор не просто сообщает, какие документы находятся в том или ином деле, а восстанавливает по ним ход событий. Страницы архивных дел как бы «оживают», они начинают не просто «говорить», а «говорить к месту и по делу», и это сразу делает изложение и научно корректным, и просто увлекательным для чтения.

Ярко предстает история еврейского предпринимательства в многочисленных жалобах, протестах как евреев, так и на евреев, в решениях и перерешениях по этим протестам. Фигурантами выступают и известнейшие персоны еврейской деловой России (Невахович, Перетц, Штиглиц), и неведомые мелкие предприниматели. Многообразие и разномасштабность эпизодов придают изложению объем, показывают, насколько богаче предстает история российских евреев с привлечением рассмотренных документов.

Еще нагляднее это видно по истории евреев-земледельцев. О них вообще известно не очень много, количество посвященных им работ невелико (по сравнению с количеством работ о евреях-предпринимателях), а горько-ироничная строчка Бориса Слуцкого «Евреи хлеба не сеют» и полвека спустя остается наиболее емким выражением стереотипного представления русского человека о евреях. То, что это не вполне правда, известно давно, но подробностей о еврейском земледелии в России явно недоставало. Кстати, глава о евреях-земледельцах построена Д.З.Фельдманом почти исключительно на материалах РГАДА, привлечение исторической литературы тут особенно редко — что только подтверждает незначительность спектра литературы по этому вопросу. Нельзя не отметить как важнейший материал и данный в приложении к книге перечень еврейских земледельческих колоний (причем, впрямую к фондам РГАДА не восходящий).

Работа Д.З.Фельдмана адресована, прежде всего, историкам-исследователям, которые найдут в ней указания на ценнейшие источники по еврейской истории. Нет сомнения, что историками она будет востребована. Но и просто эрудированный читатель с интересом увидит, как архивные документы уточняют, изменяют и дополняют устоявшиеся представления.